New York City I, of liever de serie werken die later samengebracht werden onder de titel New York City, markeert het begin van een nieuwe fase in Mondriaans werk. De zwarte lijnen zijn verdwenen samen met de rechthoeken van de primaire kleur, die sinds de Samenstelling: Kleurvlakken met grijze contouren van 1918 een solide, vlak geheel hadden gevormd met de lijnen en het wit dat voorheen de achtergrond was. In plaats daarvan lopen lijnen in de primaire kleuren - geel, maar ook rood en blauw - door het vierkante canvas en zijn ze met elkaar verweven.